室内甲醛主要来自装修材料和家具。它的释放速率除与家用物品所含的甲醛量有关外，还与气温、湿度、风速有关。气温越高，甲醛释放越快；反之亦然。
甲醛对皮肤和粘膜有强烈刺激作用，能引起视力和视网膜的选择性损害，当浓度为每立方米为1毫克时，可被人嗅到。在室内装修和家具黏合过程中大量使用以甲醛为主要材料的脲醛树脂，甲醛在室内大量挥发后，甲醛的含量往往超标。
由此引发疾病的主要症状是呼吸道强烈刺激、咽喉烧灼痛、呼吸困难、眼睛刺激、咳嗽、发冷等。有的人也会出现过敏性皮疹和神经失调等症状。长期低剂量接触甲 醛，可降低机体免疫水平，引起神经衰弱，出现嗜睡、记忆力减退等症状，严重者可出现精神抑郁症。呼吸道长期受到刺激后，也可引起肺功能下降。
